イギリスの学校教育

ストーンヘンジのツアーで、８歳と５歳の子供連れの中国人のお母さんと話す機会がありました。子供が学校の中休みなので、子供を連れてツアーに参加したとの事。以外に知られていないかもしれませんが、イギリスの学校は休みが多いんです。３学期制で、９月に新学期が始まり、それぞれの学期毎に中休みなるものが存在するのです。更に、（予算の関係で）放課後の部活とかやっている学校も少なくなって来ています。

お母さんは教育熱心な高学歴中国人の典型らしく、当然子供は私立の小学校に通わせているそうです。日本人の知り合いが同じ様に、ロンドンの私立の小学校に子供を通わせていたので知っているのですが、私立の学校は、普通の学校の中休みが一週間の所、二週間休みを取り、クリスマス、イースターのお休みも３週間（普通の学校は２週間）。当然夏休みは２ヶ月まるまる休み（当然その間、宿題とか課題とか無し）。お母さんは、「高い学費を払っている割に、学校で過ごす時間が短い。先生達はいったい何をしているんだ。私は家にいて仕事をしているからいいけど、これで外で仕事をしていたら、仕事を辞めなければならない」と文句たらたら。（ごもっとも•••）

お母さん達は、旦那さんの赴任でイギリスに来る前は、カリフォルニアとNYに住んでいたそうです。こんな馬鹿げたシステムの国にはいられないと、夏にはNYに戻る事にしたそうです。（アメリカの私立は、イギリスほどふざけた学期制度じゃないのかしら。）

その流れで、こちらで結婚した日本人の先輩と話をした時に、彼女のお子さん達の話になり（お子さん達は既に成人しています）、当時は「学校の歴史教育がひどかった」と教えてくれました。英国史は、ヘンリー８世（スペインの王女様と離婚したくてバチカンと喧嘩し、イギリス国教を設立し、その後奥さんを５人も替えた王様）と第二次世界大戦の所だけは重点的にやり、他の部分はさらっと流す。世界史も、日本のようにエジプト文明とかギリシャ文明とか黄河文明とか、紀元前の部分からきちんと教えないので、子供達の歴史の知識がかなり偏ってしまったそうです。（今の学校教育はちょっと改善されているかもしれませんが。）

以前、高校の先生とフラットをシェアしていた事があるので知っているのですが、こちらの学校の先生は、日本の学校の先生ほど忙しくありません（部活の顧問の制度とかないし）。私の兄は都立高校の先生で、こちらの先生達が「忙しい。時間がない」と言っているのを聞く度に、兄の忙しさを思い出し、嘘でしょ、と思ってしまいます。

こちらに来て、大きな事件でもない限り、イギリス以外の国の事情を良く知らないイギリス人の大人（或は興味のない大人）が多い理由が良く解りました。

ドッグ•シッティング

パリに出張に出た友人夫妻に頼まれ、彼らの家に泊まり込みで犬のお世話をしていました。お世話したのは、黒のパグちゃん。生後８ヶ月の女の子です。前回友人宅にお邪魔した時に、私はこのパグちゃんに気に入られたらしく、私を見るなり興奮していきなりおしっこ（笑）。友人は、この子がそこまで気に入るなら安心して任せられるからと、ドッグ•シッティングを頼んで来ました。

その愛くるしい瞳で人を魅了するパグですが、唯一重大な欠陥（？）がある事を私は知りませんでした。それは「いびきがひどい」という事。あんなに小さな体なのに、いびきは、大人の男性のいびきと同じくらいひどいという事を身を持って体験しました（笑）。で、三日間殆ど眠れず（涙）。「寝入りばなに、ちょっといびきをかく事がある」って嘘だったのね。友人が帰宅した時にいびきの話をしたら、彼らはこのパグを買った時に、「パグは鼻の構造上いびきがひどいと教えられた」と話してくれたので、どうやら、いびきの事を言うと嫌がられると思って、内緒にしていたようです（汗）。いびきがひどくて離婚する人の気持ちが良く解るわ（笑）。

さて、このパグちゃんを連れて、散歩に出た時の反応がおもしろかったです。外見は小柄でとても愛くるしい犬ですから、「きゃーかわいい！」と、アル中＆薬中っぽい人まで近寄ってくるかと思えば、怖がって避ける人もいました。私から見れば不良っぽいティーンの少年が「げっ！犬だ！」と言って飛び上がって逃げた時は、笑ってしまいました。パグですよ、パグ。咬んでも、あま咬みしかしません。しかも、このパグちゃん、人懐っこい性格で、人を選びません。誰にでもしっぽを振って寄って行きます。それにこの子は、躾はちゃんとしています。犬を見て判断して欲しいと思ってしまいました。

って、事は、犬の問題じゃなくて、人間の問題なんですよね。頭の中にあらかじめインプットされている情報に左右されてしまう。中近東系の人、犬嫌がる人多いですね。アラビア語には、犬という単語を使って相手を罵倒する表現があるので（犬畜生みたいな感じの表現です）、伝統的に犬は嫌われ者のようです。犬のいる家には天使がやって来ないと信じられているとも聞きました。また、アフリカ出身の人は、「動物は汚い。家の外にいるものだ。」って、特に犬、嫌がります。以前、ソーシャル•ワーカーとして働いていた時、アフリカ出身の子供達をペットのいる里親さんの家に連れて行こうとしたらトラブルが起きた時があります。また、黒という色も問題のようで、ヨーロッパでは魔女と関連づけられる場合が多く、話はちょっとそれますが、イタリアでは、毎年、野良の黒猫が何匹も始末されるそうです。

怖いのは、犬じゃなくて、人間の方なんですよね。

女王陛下のアヒル

何故か昨年の大英博物館のアヒルのブログが日本の方に受けているようですが、その続きで、ロンドンのナショナル•ギャラリーのお店でこんな物を見つけてしまいました！！これ、風刺の好きなイギリスならでは。英国の王室はオープンですから。

昔、英国生まれのインド人が作ったコメディ番組、Goodness Gracious Meの中でこんな会話がありました。

「イギリス王室ってインド系だと思うんだ。だって、インド人と一緒で政略結婚はするし、家庭の中はしっちゃかめっちゃかだし（浮気あり、離婚あり）」（爆笑）

日本で天皇陛下のアヒルは無理でしょうね•••。

イギリス水上生活

イギリス南西部、バースの近くに住む、暫く会っていないフランス人の友人に会いに行って来ました。彼女は、新しいパートナーと船の家で暮らしています。イギリスは、産業革命の時に運河網が発達し、現在は荷を運ぶ為という言うより、ライフスタイルとして水上生活している人、また船を所有し、休みの時に船でゆったりとイギリスを巡る人などが、運河を使っています。ボートが行き来するのは見た事あるし、日本の屋形船の感覚で船でのパーティに参加した事はあるのですが、実際に人が住んでいるボートには泊まった事がない！一体どんなんだろうと思い、ワクワクしながらお邪魔して来ました。

ボートは基本的に運河の形と幅に合わせて、細長い形をしています。正面に見えるのが入り口。とても小さいのでかがんで後ろ向きに入ります。階段が数段あって下りるので、床の位置は水面より低いです。入ってすぐがリビングのスペース。その後ろがキッチン。リビングには、薪と石炭を使う、ストーブが。リビングにあるソファは、簡易ベッドになります。

キッチンの後ろにお手洗いとシャワー。そしてカップルの寝室と続きます。お水は、船に付いているタンクの水から供給。タンクの水が無くなったら水汲み場から補充。お手洗いの水を流す時も、あんまり一気にボタンを押すと、水が横に飛び出してしまうので、節約モード。排泄物は排泄物用のタンクに溜まり、これもいっぱいになったら捨てに行きます。運河には流れでません。普通の船の構造と一緒ですね。電気も電圧が低いので、普通の電化製品は使えないそうで、友人の船には、洗濯機とかヘアドライヤーなどはないそうです。そう言う意味では、不便と言えば不便だけど、かなりエコです。インターネットのアクセスはありました。それと、決まりで、３週間に一度は船を別の場所に動かさなければいけないとか。うーん、ボヘミアンですねぇ。（友人はもともとそう言う要素のある人です（笑）。）ただ、友人曰く、夏は運河の横の歩道を散歩している人達や釣り人で賑わうため、結構落ち着かないとか。

確かに、陸上の生活に比べれば不便な点はありますが、水辺と言う事でとても自然に近く、夜は星がよく見えるし、フクロウの鳴き声が聞こえたり、明け方雁が鳴く声で目が覚めたり、都会の暮らしに比べ、とても安心出来る所も多いです。目線が水鳥と一緒というのもいいですね。水辺なので湿気は多かったですが、ストーブの火に天然の暖かさがあって、良かったです。海と違い、波がないので揺れる事はなく、船酔いにはなりませんでした（笑）。

ガイ•フォークス•ナイト

イギリスでハロウィーンの次に来るのがガイ•フォークスのイベントです。

ガイ•フォークスをかたどったお面

ガイ•フォークス（Guy Fawkes)は、英国史上では有名な人物で、当時プロテスタント国家だったイングランドをカトリック国家に戻そうと、カトリック教徒数名と国王暗殺を計画。１６０５年１１月５日、ウェストミンスター議会の中にある上院（貴族院）の地下に、爆薬を仕掛けている所を見つかり逮捕され、翌年１月に国家反逆罪のかどでロンドンで公開処刑されました。

この事件は、火薬陰謀事件（Gun Power Plot)という名で知られ、その後、国家転覆に失敗したガイ•フォークスの姿をかたどった人形を燃やし国家の無事を祝う行事にまで発展しました。ちなみに当時はローマ法王の人形を燃やす人達もいたそうで、いかにプロテスタントがカトリックに対して敵意を持っていたか解ります。

この伝統は今でも引き継がれていて、毎年１１月の最初の土曜日は、ガイ•フォークス•ナイト（大かがり火の夜- bon fire night）と呼ばれ、各地でかがり火が焚かれ、花火が打ち上げられます。場所によっては、大掛かりなイベントとなっており、花火と一緒に音楽が演奏されたり、屋台が出たりします。一般の人も、家の庭で花火をあげたりします。でも、プロテスタント対カトリックの血なまぐさい対立は昔ほどありませんのでご安心を。

ところで日本で花火というと夏。ところがイギリスは冬になると花火大会があるので、最初はすごく不思議で違和感がありました。イギリス人によると、夏に花火を打ち上げても、日が長いので夜遅く（１１時ぐらい）まで空が明るく、花火を楽しめないというのと、長く暗い冬が始まる時に、景気付けに花火を打ち上げた方が効果的だと言う事らしいです。この辺も日本人とイギリス人の感覚の違う所ですね。

これから冬至まで日がどんどん短くなって行きます。イギリスの寒く暗〜い冬の始まりです。ガイ•フォークス•ナイトの次に大掛かりに花火が上がるのは大晦日（新年）です。

ハロウィーン

今年もハロウィーンがやって来ました。元々イギリスはアメリカほど、ハロウィーンの行事を大々的に行う習慣はなかったのですが、最近は日本のクリスマスのように娯楽化、商業化されたイベントとして楽しむ感じが強いようです。

お店には、食用でなく、中をくり抜いて提灯（ジャック•オ•ランタン）を作る為のおっきなカボチャが並び，ハロウィーンのシンボル•カラーであるオレンジと黒の色のついたお菓子や蜘蛛、コウモリ、骸骨などの飾りが売られています。

パブやレストランなどの飾り付けもハロウィーン調になる所も多く、夜、ホラー映画の登場人物のように仮装してハロウィーンパーティやパブに行く人達も登場。仮装した子供達も「トリック•オア•トリート」と、お菓子を貰いにご近所の家を訪ねたりするのもアメリカと一緒。（アメリカのように銃で撃たれる事件は発生していませんのでご安心を。）

その一方で、原理主義のキリスト教信者は「ハロウィーンは異教徒の祭り」なので、そういった行事には参加しないし、またテーマがテーマなので悪魔崇拝に結びつける人達もいて、イギリス人の間でもハロウィーンを祝う事は賛否両論です。

元々ハロウィーンは、ヨーロッパにいたケルト人の信仰に端を発すると言われ、日本のお盆のように１０月３１日は死者の霊や精霊、魔女などが現れる日と信じられていました。つまり、この世とあの世の境界が曖昧になる時なんですね。収穫期の終わりと冬の始まりを示すケルトの祭りサムヘインと、ローマの死者の祭りが合わさったものという説もあります。更に、１１月１日の全ての聖人と殉教者を祝うキリスト教（カソリック）の万聖節（諸聖人の日）とも繋がってしまったようです。

こうして考えると、今私達がお祝いしている行事の中には、長い人類の歴史の中で他の習慣や祭りとかけ合わさり、名前は同じでも本来の意味と違って来てしまっているものが多いのかもしれませんね。

ちなみにバシャールによると、ハロウィーンの起源はアトランティスの崩壊を追悼する行事だそうです。

ネイティブ•スピリット•フェスティバル２０１２

アズテカ•ダンス

ロンドン大学の東洋アフリカ研究校SOAS (School of Oriental and African Studies)で、１２日から１９日まで、ネイティブ•スピリット•フェスティバル２０１２が開かれています。（http://www.nativespiritfoundation.org/）

アメリカやスペインと比べ、イギリスにはそれ程多くの北•南米大陸出身の先住民族の方は住んでいないようですが、それでも、毎年しっかりとその存在をアピールしています。このフェスティバルでは、文化の紹介（ダンスや楽器のワークショップ）だけでなく、先住民族の人達をテーマにした映画なども上映。工芸品も販売しています。

彼らの国がキリスト教化される前から受け継がれている、自然を敬う姿勢、世界観は、日本の古神道の概念と繋がる所があり、私達日本人にはとても受け入れやすいと思います。残念ながら、ヨーロッパはキリスト教化される過程で、もともとあったケルトや北欧のサーメなどに代表されるような自然崇拝の信仰が人々の生活から押しやられ、また中世の魔女狩りの時の記憶が集合意識のレベルで深く残っている為、自然崇拝がオカルトと誤解されたりして「怪しい」と思っている人も多いようです。（某有名スピリチャル•カウンセラーの方が、イギリスはスピリチャル大国と言っておられましたが、そうでもないというのが私の印象です。）

２０１２年１２月にはマヤ暦が終わると言われていますね。一つのサイクルの終焉。今まで、先住民族の方達が置かれてきた状況を考えると、この機に彼らの苦しみも終わり、彼らの古代から伝わる叡智が広く認められる事を願います。

大英博物館中米部門に展示してある石盤

大英博物館のアヒル

今回は軽い話題を一つ。昨日、一緒にアゾレス諸島に行く友人が日本から到着しました。彼女が真っ先に行きたいと行った所が、大英博物館。で、私も久しぶりに一緒に付いて回っていたんですが、あらあら、ちょっといつものシリアスな大英博物館とは毛色の違うグッズをお店で発見したので、ブログでもご紹介します。

なんと、アヒル。そう、あのお風呂に入れて浮かべるやつです（笑）。

友人は、ツボにはまったらしく大ウケ。「どうしてこういう物を作るの？ぎゃははは〜」特にシェイクスピア•ダックを見ては笑いっぱなし。確かに人間でもこういう頭のおじさんいますよね。一応シェイクスピアなので、「To be or not to be （生きるべしか死すべしか、それが問題だ）」の有名な台詞をもじって「To quack or not to quack（があがあ鳴くべきか鳴くべきじゃないか、それが問題だ）」と書かれた本を小脇に抱えています。

一個3.99ポンド、３個で10ポンドなり。

ちなみに、この写真を見た日本在住の友人（イギリスへ来た事ありません）から、「ご当地キティならぬご当地ダック。シェイクスピアは解るけど、どうして大英博物館なのにエジプトのアヒル？」という質問が。お忘れですか。イギリスは海賊の国だったので、他の国に行くと、色んなもの（特に金目の物）を持って来てしまうんです（笑）。大英博物館の一番の売り物は、エジプト部門。ミイラもいっぱい保管しているし、スフィンクスの髭も所有しているそう。エジプト政府は返してくれと迫っているらしいですが、英国政府は拒否しているという話。

このアヒル軍団、お店の中の子供部門と大人部門の間に置いてあり、大人子供両方をターゲットにした商品のような気がします。オリンピックのロゴでは失敗したけど、このアヒル軍団は許せる？それにしても、本当にお風呂に一緒に入っている人いるのかな。

ユーロビジョン•ソング•コンテスト２０１２

土曜日の夜、ユーロビジョン•ソング•コンテストが放映された。１９５６年に始まったこのコンテスト、その後、東欧諸国、イスラエル、トルコなどが続々と登場し、現在は４３カ国が参加している。予選で２６カ国まで振り落とされ、前年の優勝者の国が開催国となる。という事で、今年はアゼルバイジャンの首都バクーで開催された。

毎年毎年観ていた時期もあったが、ここ数年、英語で歌う国が多くなって、どこの国の音楽を聞いても似たり寄ったりでつまらなくなってしまい、あまり真剣に観ていなかった。が、今年は違う。ロシア代表のおばあちゃんグループを観たくて、観てしまった。最高年齢は７６歳のバブシュカ（おばちゃん）軍団。アナスタシアの本（The Ringing Cedars of Russiaシリーズ-日本ではまだ翻訳本が出版されていません。）を読んでから、ロシアで起きている変化に注目しているせいもある。

プロの振り付け師が付いて、綺麗な衣装を着て真剣に歌っている若者達より、ロシアのおばあちゃん達の方が、楽しそうでかわいかった！老人パワーを見せつけられた気がする。残念ながら優勝出来なかったが、本番での彼女達のパフォーマンスはこちら。
http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=BgUstrmJzyc

今回、私はギリシャ系キプロス人の友人宅でこの中継を観ていた。同郷の友人も来ていて「スペインは今回優勝したくないだろう。優勝したって経済がガタガタで、来年開催するお金がないからな。」「ギリシャが優勝したら、またお金を借りまくって意地でも来年開催するぞ。それで借金は踏み倒す。あはは。」なんて発言も出ていた。（汗）


優勝国は参加国の視聴者による電話投票で決まるのだが、同じヨーロッパと言えども、地域毎にまとまっていて（言語や宗派がベースになっているようだが）、例えば、ギリシャとキプロスはお互いに最高得点をあげあう。また、ギリシャはアルバニア系の住民が多いので、隣国アルバニアにも高い点をあげる。東欧諸国も共通の文化と歴史を持つという意識が強いようで、連帯して点を出し合う傾向にある。

ちなみ２０１２年の優勝国は、スウェーデン。私の目にはケイト•ブッシュ的な演出のように映ったが、才能と振り付けとオリジナリティはケイト•ブッシュの足下にも及ばず。なんでスウェーデンが優勝しちゃったの？という事で、来年、またユーロビジョンを観るかどうかは疑問である。

モーリス•ダンス

先週末、ロンドン中心部にあるチェアリング•クロス駅の向かい側の広場で、モーリス•ダンスを目撃した。え？こんな所に、モーリス•ダンサーがいる！？

私がイギリスで働き始めた時、イギリス人の同僚に「イングランドらしい伝統芸能を見たいでしょ」と言って連れて行かれたのが、ロンドン近郊の田舎で行われたモーリス•ダンスだった。正確には、彼女はウェールズ人なのだが、彼女のイングランド人の旦那さんがモーリス•ダンサーで、定期的に各地で開催される集いに参加しているので見に来ないか、という事だった。

モーリス•ダンスは、イングランドのフォーク•ダンスと言われていて、起源は１５世紀頃。一般大衆が始め、全国に浸透したそう。（モーリスという名前の起源については、いろいろな説があるようです。）ダンサーは、生演奏の音楽に合わせ棒や剣、ハンカチなどを持って、グループで踊る。男性同士だけでなく、女性同士、また男女混合の踊りもあり、踊り終わると近くのパブで楽しく一杯（いや、二杯、三杯？）、というのがパターン。当のイギリス人の間では、真剣に取り組む人達がいるかと思えば、「あんなださいダンス」という意見も出ている。伝統芸能に対する見方はどこの国でも一緒！？

（何故、キルトを履いた男性がいるのかは不明。）

地方毎にグループがあり、彼らが着ているチョッキの後ろには、通常その地方を代表するシンボルが描かれている。今まで見た中で、一番印象に残ったのは、チェシャー州から来たチーム。彼らのチョッキのシンボルは、不思議の国のアリスに出て来る、チェシャ猫だった。そう、あの、にやーっと笑った猫の顔である。その時、とってもイギリスだ！！と思った。ちなみにチェシャーはチーズの産地でも有名なのだが、日本人にはやっぱりチェシャ猫の方が有名なんですね。（笑）

聖パトリックの日

３月１７日は、アイルランドにキリスト教を広めた聖パトリックの日。ロンドンでも、アイルランド系のパブでは、写真のようにシャムロックなどの緑色の飾りがつく。

随分昔にアイルランドを旅した時、聖パトリックの日にダブリンに滞在していた。町が緑一色になり、ダブリンのマクドナルドで緑色のマックシェイクを注文したのを覚えている。お味は確かミントだったような。この緑色、アイルランドの妖精レプラコーンの服の色でもあり、アイリッシュ•アイデンティティとは切っても切れない色なのです。